Umur Panjang Bisa Diwariskan

Para peneliti menemukan memblokir atau memodifikasi satu dari tiga protein kunci dalam DNA dapat meningkatkan lama hidup hewan dan keturunannya. Meskipun memodifikasi terhadap sel asli tidak lagi ada dalam DNA keturunannya. Temuan pertama di dunia ini menunjukkan umur panjang bisa diwariskan dengan cara non genetik selama beberapa generasi.

“Penelitian ini berkaitan dengan gagasan pewarisan sifat-sifat yang hampir sesat karena lama dipasang hukum Mendel. Melalui penelitian ini, kami menunjukkan pewarisan umur panjang terjadi pada cacing gelang melalui pengubahan protein tertentu,” kata profesor genetika, Anne Brunet, Ph.D, penulis utama penelitian. Anne Brunet yang dibantu Eric Greer di University  menemukan spesimen cacing gelang yang hidup 20%-30% lebih lama. Cacing berumur panjang ini mengalami mutasi yang menggangu kemampuan protein DNA yang membantu mengontrol aktivitas gen.

Pertanyaannya, apakah pengubahan protein DNA tersebut bisa diwariskan efeknya? Greer merancang percobaan untuk untuk mengetahui apakah cacing tidak memiliki mutasi pada gennya, tetap bisa mewariskan hidup panjang. Tapi ternyata hidup lebih lama diwariskan setidaknya selama tiga generasi, meskipun keturunan cacing tidak lagi mengalami perubahan DNA yang menyebabkan perpanjangan masa hidup.